本剧讲述清末两个县令见时局混(🏽)乱，从山西退(🕋)安回到北平，家庭中各色人物(🎹)，以不(bú )同的角色参与到社会生活中去，即(⏬)有思想陈旧，但始终坚持民族(zú )气节(👑)的范爷、施爷；有过继到范府当少爷的光汉，终日不思进取，逛青楼、抽大(dà )烟、最终沦为封建(jiàn )家庭的(🚢)殉葬品。有信仰三民主义的光文；有不计后果一心只想成为人上人(✋)的(de )范府丫环玲子，有为封建包办婚姻自杀的范府(👃)媳妇尔新；有为争取女性自由独立而付出生命代价的太太(tài )月(🤘)娘；更有为献身革命事业的念人和光武。　　本剧的中(zhōng )心人物郭彩三是一个具有浓郁传统观念的人物，全(😙)剧通过(guò )郭彩三的视角(🔷)贯穿整个范府大院的(🏴)兴衰。他从范府一个小听差的，凭借个人能力成为(🔲)范府大管家(🎦)。在日本侵略者占领北平时被日本人逼迫做了税务(🍹)局长，但在地下党“蔡老板”引领下，为共(gòng )产党八路军做过很(🏡)多有益(🈸)的事，表现了一个(📯)中(zhōng )国(guó )人应有的民族气节。但在国民党统治时期，被定为北(běi )平头号大汉(hàn )奸(jiān )。北(běi )平解放后，共产党给(gěi )郭彩(🥈)三平了(le )反。而他与年(nián )轻的范家太太月娘、丫环玲子、范家大小姐念人、二小姐念春之间的感情纠葛，更(gèng )是让全(quán )剧充(💍)满了灵与肉的搏(bó )杀，故事跌宕起伏、悬念丛生……最终每个人为了自(🤖)己的理想而各奔东西。　　本剧通过郭彩三这个特(👐)殊人(☔)物，把两(🚄)大家庭和半个(📒)世(🍑)纪的近代史串了起来。郭彩三是中国封(fēng )建社会的代表，在对待范府上下，既表现了传统文化(huà )中的忠孝、节义情结，又展示出他(♉)生活在这两大封(fēng )建家庭中的人格特征，同时也反证(zhèng )了一个主题(tí )，这样一(yī )个封建的(💦)人(rén )文环境，只能锻造出郭彩三这样的人物。而念人这种大(dà )胆接受进步思想、在理想、道德和科学知(zhī )识方面都全面领先的人物，必然(rán )是最终的收获(👵)者和(🐆)胜利(lì )(👘)者。